- Es posible que algún día todas las asociaciones de comerciantes de Gandia vuelvan a estar juntas?
-Esa es la idea que tenemos en esta nueva etapa. No hubiéramos querido nunca que ninguna de las asociaciones saliera de la Unió de Comerciants, porque pensamos que en los primeros años, que fueron los más difíciles, sobre todo porque no nos conocíamos y porque el sistema de subvenciones que nos puso el Ayuntamiento era un poco difícil, no llegamos al entendimiento que hubiera sido necesario.
Pero en esta segunda etapa pensamos que, superadas todas esas dificultades, se puede comenzar con nueva ilusión para hacer cosas para el conjunto. Creemos que en el futuro estaremos todas juntas. Incluso que la nueva de Corea, la de la Playa y la de Roís de Corella, que se está gestando, también se integrarán en la Unió. Después cada uno en su barrio tiene un tipo de comercio distinto. El Centre Històric y el Raval-Prado creo que al final habrá una conjunción de las dos asociaciones en una sola.
-¿Sería viable organizar acciones puntuales, como las que hacían las entidades que se han salido, desde dentro de la Unió de Comerciants?
-Claro que las acciones se pueden compartir entre todas. Indudablemente nosotros ahora, en febrero y marzo, ya tenemos una acción que agrupa a las asociaciones que están dentro de la Unió, que es de pasajes en el crucero del buque de los Borja, con un sorteo que haremos entre las cuatro asociaciones. Es una acción muy llamativa y tendrá mucha repercusión.
-¿Cuál puede ser la llave para que vuelva la unión comercial a Gandia?
-Más que las acciones que podamos hacer pienso que es la actitud de cada uno de nosotros. Tenemos que abrirnos todos más al conjunto de la ciudad. No tenemos que ir con individualismos ni con egoísmos de asociaciones. Por encima de todo debe haber lo que nuestro nombre indica: una unión del comercio de la ciudad, porque sólo así podremos ir ante las instituciones a pedir ayudas y reivindicando que el comercio de la ciudad está pasando un momento difícil. Creo que es posible que consigamos esa unión dentro de los próximos dos años.
-¿Cuáles son los proyectos que piensan ejecutar?
- Lo primero que hemos hecho es crear el equipo directivo porque en cualquier institución la cabeza es importante, pero más lo son las personas que están al lado ayudando y dando ideas. Llevamos sólo un mes de esta nueva andadura. El nombramiento fue en diciembre y en enero ya nos hemos reunido en tres ocasiones. Queremos planificar todas las acciones que sean conjuntas, porque así podremos desarrollarlas mejor. Coincidirán con los principales momentos comerciales. El día de los enamorados, en fallas, en verano alguna acción para que la gente de la playa pueda venir a la ciudad y sientan un atractivo comercial... Más tarde será en la Fira i Festes y, finalmente, la campaña de Navidad y Reyes, que será especial y ya estamos preparando.
-¿Qué opina de la polémica del Centre Històric y su auditoría?
-Los miembros de la directiva de la Unió pensamos que nuestro deseo es no polemizar al respecto. Es una asociación emblemática y cuanto antes debe terminar esta situación que no hace bien al comercio de Gandia. Queremos seguir en la línea de colaboración con las administraciones.
-Ante la crisis ¿no cree usted que muchos de los estudios comerciales pueden haber quedado desfasados?
-Todos los estudios que se han hecho hasta ahora ya no nos sirven. En un año el panorama comercial ha cambiado completamente. La falta de consumo por parte del cliente y el frenazo que ha habido cambia la situación. Hemos de devolverles la confianza a las personas, algo que depende del Gobierno de la nación y del de la ciudad, y emprender acciones puntuales para que nos apoyen desde el Ayuntamiento. Por ejemplo, el tema de los aparcamientos que nosotros reivindicamos tanto. Seguiremos haciéndolo hasta que se hagan más párkings públicos o hasta que sean completamente gratuitos. Porque si algo encuentra la gente en las grandes superficies no es más profesionalidad por parte de los comerciantes, ni es más surtido ni calidad, sino simplemente que tienen ocio y aparcamientos gratuitos. Y lo reivindicaremos hasta conseguirlo.
-Gandia ha perdido ocio porque ha cerrado salas cinematográficas los últimos años. ¿Hacen falta más espacios?
-Sí. La zona del Prado se está constituyendo como una zona de ocio. Pero nos hacen falta más cosas. Que el Teatre Serrano tenga mucha actividad en valenciano y castellano. Que las salas de cine vuelvan a la ciudad. Hay que conseguir que Gandia tenga salas cinematográficas. Los bares y restaurantes han de darse cuenta que Gandia es una ciudad muy potente y que hay que ofrecer un surtido de posibilidades al cliente: desde buenas marisquerías hasta macro-pizzería o bares de tapas. La oferta debe ser mayor, porque Gandia tiene muchas posibilidades. La gente cuando viene queda maravillada del clima, su casco urbano y su situación. Sólo con un poco de esfuerzo que hagamos entre todos podremos conseguir ser la mejor ciudad de la Comunitat Valenciana, porque tenemos condiciones para serlo.
-¿Han pensado hacer algún estudio sobre el comercio local?
-Nosotros ahora hemos barajado hacer varias cosas. Por ejemplo, tenemos muchos organismos a nuestro alrededor que nos pueden ayudar: la Universitat Politècnica de Valencia, el CSI que organiza cursos de trabajo y podrían ir dirigidos a gente que nos aportara comercialmente con acciones puntuales en la calle. También la Cámara de Comercio de Valencia que en Gandia no desarrolla una gran labor y quizás la culpa sea nuestra, y la Consellería de Comercio que está abierta a que desde el comercio de Gandia le pidamos una mayor colaboración. O incluso el CDT que organiza seminarios para dar a conocer el Any Borja y Gandia Protur con su director Alberto Suárez al frente también están interesados que Gandia se pueda ofrecer como un destino turístico comercial. Hay que enlazar todas estas entidades con acciones y objetivos comunes: que el comercio de Gandia siga siendo tan importante como la ha sido hasta ahora. Colaboraremos con ellos.
-Un problema que tienen los comerciantes con la crisis es el financiero ¿desde la Unió han pensado acciones con las entidades bancarias?
-Vamos a organizar un ciclo de charlas mensuales para los comerciantes de la ciudad porque hay muchos temas  que interesan como la financiación del pequeño comercio. Estamos en puertas de hablar con dos entidades bancarias: una es el Banco Popular y la otra Banesto. El Banco Popular nos ofrece la tarjeta oro, que ya estaba implantada en el Centre Històric, para toda Gandia, y Banesto una tarjeta regalo para los clientes de Gandia y muchas ventajas en varios tipos de financiación e intereses. A partir de febrero haremos las charlas para que los comerciantes se interesen.
-¿Gandia necesita un directorio empresarial propio?
-Desde la Associació de Comerciants Raval-Prado lo primero que hicimos fue una especie de callejero con ubicación de los comercios, un trabajo importante. Es uno de los principales objetivos a nivel de ciudad, pero pensamos que hace mucha falta en el Grau y Playa, porque los visitantes en verano de la Playa quieren ir a comprar al Grau y nos preguntan dónde está el banco, la peluquería o la mercería. No tenemos un directorio. Al Grau y Playa le interesa mucho y vamos a ver si se puede hacer para el próximo verano.
-¿Qué le gustaría hacer?
-Nos ilusiona activar el comercio y los comerciantes se sientan respaldados. Para poder compartir entre todos este momento difícil y entre todos sacarlo adelante. El Centre Històric es la puerta de la ciudad a nivel comercial de marcas de prestigio. Las demás somos complementarias. Gandia debe seguir siendo un referente. Vamos a ver si conseguimos que el Ayuntamiento nos baje los impuestos, nos ayude en la mejora de la imagen y nos apoye en campañas publicitarias dirigidas a las comarcas de alrededor.
Las asociaciones estamos trabajando y necesitamos que el esfuerzo sea compartido por todos los comerciantes, que no se desilusionen y tiren la toalla, que se digan que entre todos lo podemos sacar adelante. Las asociaciones estamos para escucharlos y trabajar en compañía de ellos. Que no nos dejen solos. Necesitamos saber cómo mejorar y sus propuestas. Debemos estar unidos.
-Por cierto ¿puede compaginar el cargo con la directiva local del PP?
-Sí. Una cosa no tiene nada que ver con la otra. Me han dado el cargo de responsable de economía en la ejecutiva del PP. Yo vengo de una familia de empresarios y la economía y empresa forman parte de mi vida, no puedo desligarme de ello, como de mi propia ciudad.